Doveva essere esplosivo come una bomba. Perciò il suo inventore, lo stilista di grido francese, Heim, lo chiamò «atome». Era la primavera del 1946 e il nuovo costume da bagno tagliato in due pezzi fece il suo debutto nel mondo dell'abbigliamento estivo da donna. Ma quello che ancora oggi chiamiamo bikini, nacque qualche mese dopo, precisamente il 5 luglio del 1946 da un'idea di Louis Réard che "rubò" il nome all'atollo del Pacifico dove quattro giorni prima gli Stati Uniti avevano svolto esperimenti nucleari.